Как заботиться о людях с деменцией и о себе?

«Он болен деменцией» – эта фраза не совсем корректна. Объясняю почему.
Деменция – это не болезнь, это проявление нейродегенеративных изменений, сопровождающееся утратой приобретенных знаний и навыков и снижением способности к обучению. Эти нарушения возникают не только на фоне старения, но и могут быть вызваны самыми различными заболеваниями и травмами.
Если говорить именно о возрастных изменениях, то ухудшение когнитивных способностей постепенно начинается уже с 30-35 летнего возраста, но наиболее значительные, ярко выраженные изменения происходят после 60 лет.

И в нашем пансионате есть постояльцы с когнитивными нарушениями различной степени тяжести.
Поэтому я и персонал не понаслышке знаем, что заботиться о таких людях совсем не просто – к ним нужен особенный подход. Некоторые старички с подобными расстройствами ведут себя спокойно, но многое забывают или не могут выразить свои желания словами, даже самые простые. Им нужно повышенное внимание и терпение – чтобы договориться, успокоить и помочь с потребностями. А некоторые постояльцы, чья психика больше истончена, время от времени проявляют повышенную раздражительность, становятся чрезмерно ворчливыми и обидчивыми – говорят неприятные вещи, считают окружающих подозрительными и враждебными.

Это часть процесса старения клеток головного мозга, и наш персонал подготовлен к таким проявлениям. Они знают, что делать, как себя вести, что сказать, чтобы успокоить. Но каково справляться близким пожилых с подобными расстройствами в еженедельном режиме один на один – сложно представить. Родственники бывают не готовы столкнуться с такими сложностями, они очень болезненно реагируют на происходящее, зачастую не готовы видеть как родной человек меняется, становится будто далеким от семьи, чужим. Им кажется, что они делают все, чтобы создать комфорт и порадовать его, но в ответ могут получить не только недовольство, но даже обвинения в абсурдных вещах – от подозрений в воровстве и отравленной еде, до глобальных заговоров. В эти моменты необходимо включать критическое мышление и переждать острую фазу такого общения на «мягких лапках», вспоминая, что мы не обижаемся на маленького ребенка, который капризничает и кидается в нас игрушками.
Я знаю, это очень тяжело. И этот пост я пишу специально для людей, кто столкнулся с подобной ситуацией у себя дома – вам как никогда нужна поддержка.

Я ни в коем случае никого не хочу обидеть, но я привыкла называть вещи своими именами. Такие бабушки и дедушки – это большая моральная, физическая и финансовая нагрузка для семьи. И, к сожалению, она сваливается на родственников внезапно, когда начинается острое состояние больного. Я знаю случай, когда в семье бабушка угощала маленького внука своими таблетками. Она не понимала, что это угроза его здоровью и просто щедро делилась тем, что принимает сама. Что делать, увидев такое – каждая семья решает по-своему.

Правда, есть более безобидные, но тоже шокирующие случаи. В наш пансионат поступила Ульяна Павловна (имя изменено) – очень красивая пожилая женщина с добрыми глазами. Близкие вынуждены были дистанцировать ее от новорожденного ребенка – она иногда пыталась кормить его грудью. Скорее всего, она делала это инстинктивно, принимая малыша за своего, а себя за молодую мать. И, конечно, не хотела ничего плохого. Ульяна Павловна – не единичный пример, когда пожилые люди успокаиваются, держа на руках малюток. Для них даже создали симуляторы, которые выглядят как новорожденные.

Ухаживать за пожилым родственником всегда непросто. Но заботиться о близком, сознание которого меняется на глазах – это большое испытание. И, если вы сейчас оказались в таком положении, от всей души желаю вам сил и терпения. И хоть это непростая тема, я буду писать как есть, потому что честность и искренность в сложившейся ситуации – большой помощник и опора. Некоторые из тех, кто заботится о близких с расстройствами, описанными мною выше, часто задают вопрос «За что мне это?». Я настоятельно рекомендую принять ситуацию такой, какая она есть как можно скорее. Это уже произошло и в этом никто не виноват, особенно вы. Как я и писала в посте ниже, никто не застрахован от таких возрастных проявлений.

Если вы чувствуете, что стало совсем тяжело, обратитесь за психологической помощью, это нормально. Не скрывайте собственных чувств, даже негативных. Не давайте им копиться и камнем лежать на вас. Даже злиться сейчас – нормально.

Не забывайте и о собственном здоровье и отдыхе. Я понимаю, что вам хочется сделать максимум для близкого и предупредить любые возможные проблемы, но не требуйте от себя многого и выполняйте посильную работу – вы просто человек. По возможности разделите обязанности по уходу с другими родственниками и членами семьи. Если необходимо, можно даже нанять помощника по уходу на дом на несколько часов, а это время посвятить себе.

Сейчас вы можете почувствовать разрастающуюся пропасть между вами и пожилым близким из-за его меняющейся личности. К сожалению, эти изменения меняют человека, делают его словно незнакомцем. Вы можете почувствовать сложности в общении с ним. Чтобы наладить контакт, найдите занятие, которое вам нравится делать вместе. Например, попробуйте складывать головоломки или читать вслух. А, может, вам будет приятно смотреть новые фильмы вместе и обсуждать их. Или заниматься рукоделием, рисовать, лепить, играть в настольные игры. Выберите деятельность, которая подходит вам обоим. Проявите терпение к пожилому близкому, а сами сделайте глубокий вдох и выдох. Вы справитесь, я верю в вас.

В комментариях к посту вы можете рассказать о вашей истории заботы или просто поделиться чувствами — вас никто не осудит за любое их проявление. Всем нам иногда нужно выговориться, чтобы стало немного легче.

Салатун Султанова
Социальный предприниматель, эксперт по вопросам профессионального ухода за пожилыми,
основатель сети пансионатов для пожилых «Победа и Жизнь»